Согласно критериям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), недоношенным считается ребенок, родившейся ранее 37-38 недель беременности с массой тела менее 2,5 кг.

Что же такое «недоношенный ребенок»?

Это не просто малыш, который родился с недостаточным весом. Недоношенность предполагает, прежде всего «незрелость» всех органов и систем, неприспособленность младенца к отдельному существованию от мамы.
Будущим мамам стоит знать некоторые анатомо-физиологические особенности таких малышей, что позволит понять некоторые механизмы адаптации и поведения ребенка.
Функционирование всех органов и систем недоношенного ребенка также связано с отсутствием определенного периода внутриутробного развития и особенностями созревания и развития организма в новой окружающей среде. 
Из-за незрелости всех органов и систем: центральной нервной, сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной, – неблагоприятные воздействия переносятся недоношенными детьми особенно остро. Следовательно, заболевания, не представляющие опасности для других малышей, у недоношенных могут протекать тяжелее. За ними требуется тщательный уход.
При соблюдении правильного ухода недоношенные младенцы в будущем хорошо развиваются, а после года ничем не отличаются от своих сверстников. 
Некоторые из них становятся талантливыми и выдающимися людьми.
  
Так что роды раньше срока – не приговор, стоит только проявить побольше любви и заботы.