Шоколад – весьма популярное и всеми любимое лакомство не только для детей, но и для взрослых. В правильном количестве он повышает трудоспособность, помогает справиться со стрессом и даже сбросить лишний вес.

Говоря о шоколаде, прежде всего, подразумевается польза какао-бобов, из которых он производится. В них содержится большое количество минералов (магний, фосфор, железо, марганец, цинк) и витаминов группы А и В. Также в составе какао-бобов входят вещества, обладающие антиоксидантной защитой.

Нельзя однозначно сказать, полезен ли шоколад. Ведь польза и вред для организма зависят от его качества, состава, а также размера съеденной порции. Даже при отсутствии противопоказаний чрезмерное употребление этого лакомства может привести к высыпаниям на коже, ломкости волос и др.

         Выделяют 4 основных вида шоколада:

• горький – самый полезный продукт, т.к. на 70% состоит из какао-бобов, обладает горьким послевкусием;
• темный – процент какао-бобов от 40 до 70, в нем больше сахара и добавок;
• молочный – содержит до 40% бобов и большое количество сахара, обладает высокой калорийностью и низкой пищевой ценностью;
• белый – не несет никакой пользы, т.к. не содержит какао-бобов, состоит из жира от тертого жмыха, обладает ярко выраженным сладким вкусом.

Шоколад не рекомендуется употреблять детям до 3-х лет, людям с сахарным диабетом, аллергикам. Но и знать меру важно всем. Заменить его можно зефиром, мармеладом, пастилой.

Шоколад можно тем, кто на диете. 10 г шоколада (содержание какао от 70 до 90%) снимает тягу к сладкому, уменьшает аппетит, улучшает настроение и позволяет психологически легче переносить ограничение в еде.

Доказано, что включение шоколада в рацион:

• положительно влияет на работу сердца;
• повышает проходимость сосудов;
• улучшает память и повышает мозговую активность;
• благоприятно влияет на деятельность мозга и предотвращает развитие болезни Альцгеймера;
• увеличивает жизненную активность и улучшает настроение хотя бы на ограниченный промежуток времени;
• быстро утоляет голод и восстанавливает силы.

         Злоупотребление этим лакомством может привести к негативным последствиям:

• риск увеличения веса и ожирения из-за высокой калорийности сахара;
• повреждения зубной эмали, кариес;
• повышение уровня сахара, развитие диабета;
• нарушение функций желудочно-кишечного тракта;
• возникновение головных болей из-за высокого содержания кофеина в продукте;
• чрезмерная стимуляция и раздражение нервной системы;
• развитие панкреатита и гастрита.

Так сколько же можно съесть шоколада? Норма зависит от сорта, процента содержания какао, состояния здоровья и возраста. Если у вас нет проблем со здоровьем, то вы запросто можете съесть 1/3 — 1/4  плитки черного шоколада весом 100 г.

При проблеме лишнего веса доза шоколада сокращается до 15 г в неделю – это 3 шоколадные дольки.

Молочный либо белый шоколад можно употреблять в количестве 30 г в месяц. Если продукт с орехами, карамелью и другими добавками – 10 г в неделю.

Лучшее время для употребления шоколада – утро, когда организм активнее усваивает жиры и углеводы. Долька шоколада на завтрак поднимает настроение, придает силы и энергию.