Потребление табака представляет собой угрозу для любого человека, независимо от его пола, возраста, расы, культуры или образования. Курильщики теряют около 18 лет потенциальной жизни, это является огромной социальной потерей для нашего общества. По данным Всемирной организации здравоохранения ежегодно во всем мире табак убивает 5 миллионов людей (11 тысяч человек каждый день). Согласно прогнозам, к 2020 году табак станет ведущей причиной смерти 10 миллионов человек во всем мире. 
Табачный дым вызывает и обостряет многие болезни, действуя практически на все органы. Так у человека, выкуривающего 1-2 пачки сигарет в день, вероятность возникновения онкологической патологии легких увеличивается в 40 раз. Так же доказана связь табакокурения с развитием рака полости рта, пищевода, гортани, мочевого пузыря, поджелудочной железы. Это связано с тем, что табачный дым является мощным стимулятором опухолевого роста. 
Пассивное курение также является важным фактором риска развития рака легкого. Установлено, что риск этот увеличивается при увеличении времени пребывания в накуренных помещениях. 
В последнее время, с целью бросить курить, становится модным применение электронных сигарет. Следует сказать, что этот способ не только не эффективен – ритуал курения остается таким же, но и опасен, так как существует риск передозировки никотина из-за невозможности контроля его количества, что может привести к интоксикации организма. 
Существует также мнение, что легкие сигареты не так вредны, как обычные. Исследования ученых показывают, что вредны любые сигареты. До появления легких сигарет раковые опухоли обнаруживали только в верхней части легких. Теперь раковые клетки обнаруживают и в нижней их части. Причина в том, что, переходя на легкие сигареты, курильщики делают более глубокие затяжки, а также выкуривают большее количество сигарет, чтобы компенсировать недостаточное поступление никотина. 
Не стоит искать компромиссов – переходить на более легкие сигареты с целью уменьшения риска заболеть раком, т.к. канцерогенным действием обладает не столько никотин, сколько содержащиеся в сигаретах ароматические смолы, а их уровень практически не меняется. 
Несмотря на то, что курение – не единственная причина онкологических заболеваний, стоит помнить, что отказ от этой вредной привычки в среднем и старшем возрасте дает положительный результат: снижается риск возникновения опухолей, связанных с вредной привычкой (от 5 до 15%), а также инфарктов и инсультов. 
Чтобы значительно снизить риск развития онкологических заболеваний, достаточно принять несколько довольно простых правила. Это всё то, что входит в понятие «Здорового образа жизни». 
1. Отказ от курения. 
2. Борьба с избыточным весом и регулярное занятие спортом. Избыточный вес повышает риск развития рака молочной железы, простаты, легкого, толстого кишечника и почки. Умеренная физическая активность, как минимум 30 мин в день, улучшает качество жизни и помогает поддерживать здоровый вес. Если нет времени на посещение спортивного зала или фитнес-клуба – гуляйте на свежем воздухе пешком, совершайте пробежки, делайте ежедневную гимнастику дома. 
3. Здоровое питание: ешьте достаточно фруктов и овощей, не менее 400 г в день. Увеличьте потребление злаков и бобовых культур, стремитесь к тому, чтобы в дневном рационе содержалось не менее 35 г пищевых волокон из цельных зерен или отрубей. Ограничьте жирную пищу, особенно животного происхождения. Соблюдайте умеренность в приеме пищи. 
4. Защита от солнца. Наиболее частый вид рака – рак кожи – напрямую связан с солнечным облучением. Избегайте полуденного солнца, защищайте кожу одеждой, используйте солнцезащитный крем, избегайте соляриев. 
5. Регулярное прохождение профилактического осмотра и обследования в соответствии с возрастом и группой риска. 
Правильное отношение к своему здоровью, подразумевающее соблюдение элементарных правил профилактики и регулярное медицинское обследование позволяет человеку снизить риск развития рака на 90 %. А это значит, что, приложив определенные усилия, каждый из нас имеет шанс прожить жизнь без опухолевых заболеваний. И это в первую очередь зависит от самого человека.